Рекомендація десертів з візуальних новел від ведучої GameDev DOU Подкаста

Привіт, спільното! Мене звати Анна, я senior producer та product manager, а також є хостом GameDev DOU Подкасту. Якщо ваше серденько готове до нових ігрових пригод, то, можливо, саме сьогодні настав час спробувати візуальні новели. Особливо, якщо ви не байдужі до хороших історій.

Анонсовано перший Ukrainian Micro Visual Novel Jam

Довгий час візуальні новели вважалися досить нішевим жанром і здебільшого привертали увагу тих, хто цікавиться японською культурою. Проте з часом ці ігри стали популярними не лише в Японії. Багато розробників сміливо експериментують з цим жанром і продовжують дивувати гравців. В Україні вже не раз проходили конкурси зі створення візуальних новел. Там вже є своє талановите ком’юніті поціновувачів ігрових історій. Наразі також готується до виходу кілька цікавих українських візуальних новел і, до речі, цей жанр скромно обрала для себе авторка публікації для власного проєкту. Якщо ви готові поринути в ознайомлення з візуальними новелами, то нижче — список моїх найулюбленіших ігрових десертів, які також високо оцінені та відомі у всьому світі.

Slay the Princess

Ігровий десерт: торт з молочним шоколадом, який дуже хоче бути темно-шоколадним, проте у плані жахастиків все ж не дуже лякає. Та й досить милий.

Складність: 1 принцеса-втікачка з 10

Гра, яку я б радила всім початківцям у візуальних новелах, або тим, хто не хоче грати ігри в аніме стилістиці чи японські історії (хоча і даремно!). Дуже динамічна і атмосферна пригода, яка зразу ж закидує у вирій подій. Ваш персонаж — саме той, хто може здолати принцесу, закуту й ізольовану в підвалі. Вам повідомляють — якщо цього не зробити, загине весь світ. Чи справді це так? Що станеться, якщо ставити все під сумнів і діяти по-своєму? Які будуть наслідки ваших рішень? Від творців принцеси є ще Scarlet Hollow (в ранньому доступі), яка теж заслуговує уваги.

Doki Doki Literature Club!

Десерт: біле кокосове тістечко з малиною на вершині, проте при розрізі витікає темна шоколадна начинка зі шматочками чилі.

Складність: 1 ліричний віршик з 10

Гра, яку ми не раз згадували в подкастах, — хоч і короткий, але унікальний досвід. Це солоденька гра, де головний герой зустрічає милих дівчат із поетичного клубу та разом із ними складає вірші. Нібито «ня, кавай, солодка солодкість»? «Психологічний горор!» — попереджає нас сторінка гри та її теги в Steam. Саме тому варто розібратися.

PARANORMASIGHT: The Seven Mysteries of Honjo

Десерт: чизкейк з білим шоколадом та матча.

Складність: 4 загублені прокляття з 10

Ще одна чудова візуальна новела, яку можу сміливо радити широкій аудиторії. Якщо вам подобаються трилери, детективи й містика, то це — «воно». Сюжет гри справді хвацько закручений і дуже оригінальний. У грі є і цікаві механіки руйнації тієї самої «четвертої стіни», і багато додаткових пригодницьких моментів, які роблять гравця активним учасником розслідування. На відміну від класичних текстових новел, Paranormasight є досить інтерактивною, тому доведеться не лише читати, а й розгадувати загадки самостійно.

Raging Loop

Десерт: закручений швейцарський рулет із матча, який розрізаєш, і кожен шматочок дещо інший.

Складність: 2 лапшички швидкого приготування з магазинчика на дорозі з 10.

Одна з моїх улюблених новел, яка дивним чином поєднує в собі з одного боку затишність, теплоту й гумор, а з іншого — напругу й пригодницький горор. Перші 15 хвилин можуть здатися затягнутими чи нагадати чергову гру в «мафію» (а от і ні!). Далі ж розгортається захоплива історія й детектив, який до останнього цікаво розгадувати. Що ж таке відбувається в містечку, покритому туманом? Чому герой продовжує воскресати після смерті та як врятувати тепер уже близьких йому людей? Гра ефективно і круто використовує смерть як частину ігрового процесу в комбінації з механікою «детективних ключів». Проте любимо її за чудовий і глибокий сюжет, а також досить реалістичних і майстерно прописаних персонажів, які під кінець новели здаються вже дуже близькими.

The House in Fata Morgana: A Requiem for Innocence

Десерт: гора крокембушів, і в кожному на смак інша начинка червоного кольору, походження якої ви до кінця не можете зрозуміти.

Складність: 6 декоративних троянд з 10.

Це візуальна новела з дуже глибоким сюжетом, персонажами та хитро вивернутою драматичною історією, яка увійшла до списку найкращих ігор усіх часів на Metacritic, обійшовши там Elden Ring та інші відомі хіти. Що ж це за гра така? Буде дуже багато тексту, мало механік і виборів. Багато драми, потім ще трохи драми й навіть більше вражаючих поворотів чи для когось шокуючих елементів історії. А ще буде багато емоцій і вражень після її проходження, які залишаються надовго. Подібних історій я ще не зустрічала.

Ця візуальна новела дуже емоційна й навряд чи підійде широкому колу гравців. Але вона того варта.

Higurashi: When They Cry

Десерт: традиційні японські мочі (в одному з яких захована голка. Чи то здалось?)

Складність: 8 дивних старих японських селищ з 10

Цю серію можна назвати «класикою жанру», як і Umineko. І так, це японська візуальна новела з великою кількістю тексту, відсутністю особливих механік і досить стареньким інтерфейсом. Попри це, історії цієї серії настільки захоплюючі, що серед любителів візуальних новел «цикади» — це легенда і приклад, який часто називають «шедевром».

Сьогодні існують і однойменна манга, й аніме, проте оригіналом і першоджерелом досі є серія візуальних новел, які свого часу сколихнули світ. Епізоди сповнені містики, загадок, вбивств, жорстокості, страху, а також дружби й сили духу. Якщо ви готові певний час читати про анімешних дівчаток у японському селищі та їхні веселі ігри, щоб дочекатися напруження й горору, то воно того варте.

Особливістю цієї серії є те, що кожна містична пригода не закінчується розв’язкою й готовими відповідями. Автор посеред гри дає багато «підказок» і інформації гравцю, щоб той сам визначив, що саме відбувається та як це можливо. Кожен гравець ніби й читає багато тексту, але водночас є активним учасником сюжету, намагаючись зрозуміти, що й чому в біса відбувається. І як таке взагалі можливе? Сила уяви, активуйся!

Достатньо сміливі, щоб розібратися, що там у Хінамідзаві?

Jack Jeanne

Рекомендація отоме-гри для тих, кому цікавий цей піджанр. Власне, метою таких ігор є отримання найкращої сюжетної кінцівки з романтичним інтересом (персонажем) у грі. Окрім романтичної складової, більшість Jack Jeanne — це дуже сердечна пригода про героїню, яка змагається за свій шлях в унікальному навчальному закладі театрального мистецтва, куди беруть лише хлопців.

Романтична складова цієї гри досить тендітна, проте пригоди героїні та історія театральних змагань яскраві й цікаві. Окремо хочеться згадати музику та візуальний стиль гри, які виконані в унікальній і дуже виразній манері.

Такою вийшла моя добірка рекомендацій візуальних новел. Якими іграми ви б доповнили цей список? Діліться ними в коментарях!

Підписуйтеся на Telegram-канал @gamedev_dou, щоб не пропустити найважливіші статті і новини про геймдев