Френдслоп, ШІ-слоп, обскурслоп. Ігрові феномени 2025

Привіт, спільното! 2025 рік вже зовсім позаду, і хотілося востаннє озирнутися на нього з підсумками. А саме — згадати феномени ігрової індустрії, які так чи інакше надавали їй форму. Нагадаю, що минулого разу в аналогічний текст потрапили тільки ігри: Palworld, Helldivers 2, Balatro тощо. Цього разу у нас трохи ширший профіль. Впевнений, про згадані в тексті феномени ви вже чули, тому це, скоріше, запрошення ще раз обговорити питання, які вони піднімають. Тож давайте разом розберемося, хто претендує на звання «феномена» і чи дійсно це так.

Clair Obscur: Expedition 33. Не-інді феномен

Впевнений, частина читачів сперечатиметься з цим твердженням, але можна сміливо заявити, що рольова гра від Sandfall Interactive — головний реліз минулого року. Ідея «Проєкту W» (так називали Expedition 33 під час розробки) з’явилася у геймдиректора Гійома Броша незадовго до ковіду. У 2023 році розробники оголосили про партнерство з видавництвом Kepler Interactive, а 22 березня 2025 року гра «пішла на золото». Так, «випадково» — за 33 дні до релізу.

Подальша історія всім відома: 500 тисяч проданих копій у перший день, мільйон — за три, п’ять — за пів року. Захоплені відгуки гравців та оглядачів, 92% на Metacritic і 97% на OpenCritic, домінування на The Game Awards 2025. Гра була представлена майже в кожній номінації та здобула статуетки в дев’яти ключових, зокрема: «Гра року», «Найкраща інді-гра», «Найкращий інді-дебют», «Найкраща ігрова режисура» тощо. Востаннє такого успіху на «ігровому Оскарі» досягала Baldur’s Gate 3. Примітно, що бюджет рольової гри від Larian Studios склав близько $100 млн, тоді як розробникам Clair Obscur: Expedition 33 вистачило лише $10 млн.

Лише за кілька днів після тріумфу на TGA Expedition 33 потрапила в ШІ-скандал. Сталося це на Indie Game Awards. Як зазначають організатори премії, це «щорічна церемонія нагородження, присвячена відзначенню досконалості в інді-іграх». Нагорода «зосереджена на розробниках, де творці ігор займають центральне місце». У 2025 році «Експедиція» виграла одразу в двох номінаціях — «Гра року» та «Найкращий дебют». Однак уже за два дні після цього втратила ці звання через використання ШІ.

«Indie Game Awards займає жорстку позицію щодо використання генеративного ШІ протягом усього процесу номінації та під час самої церемонії. Коли гру подали на розгляд, представник Sandfall Interactive підтвердив, що під час розробки Clair Obscur: Expedition 33 не використовували генеративний ШІ. З огляду на те, що в день прем’єри Indie Game Awards 2025 нам звернули увагу на повторно знайдене інтерв’ю із Sandfall Interactive, яке підтверджує використання генеративного ШІ-арту у виробництві, Clair Obscur: Expedition 33 дискваліфікується з номінації», — зазначили організатори церемонії.

Нагороду за дебют віддали горору Sorry We’re Closed, а найкращою грою стала Blue Prince. Варто зазначити, що Sandfall швидко прибрала згенеровані асети, однак на рішення IGA це ніяк не вплинуло.

Втім, на мою думку, приголомшливий успіх Clair Obscur та ШІ-скандал не роблять її повноцінним феноменом. Цей статус радше пов’язаний зі старою як світ дискусією, яку повернула гра: що таке інді? Багато гравців зійшлися на думці, що проєкт Sandfall можна назвати «інді» з дуже великою натяжкою. По-перше, бюджет гри хоч і помітно нижчий за ААА, але недосяжний для інді. По-друге, гру видав досвідчений видавець, відомий завдяки Sifu, Scorn, Tchia та іншим релізам. Дехто до аргументів додає участь актора Чарлі Кокса у створенні гри, але мені здається, що він не така вже й велика зірка (пишу це з усією повагою до його «Шибайголови»).

Тому в мене до вас водночас просте й складне питання: на вашу думку, чи можна вважати Clair Obscur: Expedition 33 інді-грою? Якщо ні — чому? Якщо так — навіщо? :)

Френдслопи. Інді феномени

З іншого боку, де немає проблем із визначенням «інді», так це в тренді на френдслоп. Це ще один феномен минулого року, про який варто згадати. Примітно, що сам «жанр» зародився не у 2025-му. Зокрема, Вікіпедія відносить до цієї категорії Among Us (2018), Lethal Company (2023), Content Warning (2024) та інші ігри. Однак саме минулого року він у прямому сенсі цього слова царював і навіть побив пандемічні рекорди.

Читайте також:

Зазвичай friendslop визначають як «жанр недорогих кооперативних ігор із низькими ставками та часто гумористичним тоном, які продаються за доступними цінами, щоб уся компанія друзів могла без проблем купити їх і одразу почати грати». Сам термін з’явився в соцмережах навесні минулого року і, хоча й задумувався як жарт, швидко став вірусним. Остаточної популярності він набув з виходом survival-гри Peak.

Підйом цього, з вашого дозволу, «жанру» одразу викликав хвилю спроб зрозуміти секрет його впливу. Наприклад, деякі медіа прив’язали цю популярність до так званої «епідемії самотності», що охопила чоловіків в останні роки. Зокрема, почали згадувати опитування 2023 року, згідно з яким троє з чотирьох американських зумерів «іноді або завжди відчувають самотність». В іншому дослідженні йшлося, що деяких країнах спостерігаються значні відмінності в самотності між молодими дорослими чоловіками та іншими дорослими. Мова про США, Ісландію та Данію. І нібито саме тому прості, швидкі кооперативні ігри так злетіли.

Злетіли вони дійсно потужно. Зокрема, за даними платформи Alinea Analytics розробники гри Peak заробили $87 млн, а творці горору R.E.P.O, який подарував обкладинку цьому матеріалу, — ще більше: $147 млн. Також тут варто згадати надуспішні Schedule 1 та RV There Yet. Навіть головний інтернет-експерт з ігрового маркетингу Кріс Зуковскі виділив френдслоп як один із головних трендів ігрової індустрії. Особливо — напрям горор-френдслопу.

Та в ігровій спільноті немає консенсусу щодо цього слова. Зокрема, журналіст Джей Костелло наполягає, що френдслоп не можна назвати повноцінним жанром, а сам термін насправді не використовується і радше дратує людей. Партнер в інвестиційній компанії Behold Ventures Бінні Ерлінґссон згоден із такою думкою й наполягає: від визначення потрібно відмовитися якомога швидше.

«Мій головний меседж полягає в тому, що мені не подобається сама назва. Я знаю, що це дуже новий термін, але він швидко приживається, і я хотів би спробувати „вбити“ його, поки він остаточно не прижився. Насамперед тому, що сам термін звучить негативно. Для мене slop означає щось недбале, зроблене абияк і трохи сміттєве», — зазначав Ерлінґссон.

З іншого боку, команда Aggro Crab, розробники Peak, прийняла термін і використовує його для опису своєї гри. Зокрема, керівник спільноти Aggro Crab Пейдж Вілсон зазначила, що команда полюбила цей термін із моменту його першої появи. Своєю чергою представники інді-студії Panic Stations в одному зі своїх відео прямо зазначають:

«Ми... Panic Stations! Зовсім нова ігрова студія, якою повністю керують голуби! Ми створюватимемо веселі, свіжі, кооперативні ігри на основі фізики з почуттям гумору. Можете називати їх „френдслопом“, якщо хочете, або ні, якщо не хочете, лол».

Тут питання дещо інше. На форумі ми вже обговорювали ставлення до самого визначення. Зараз цікавлять два питання: чому саме зараз такі ігри стали настільки популярними?

ШІ тепер забирає не тільки роботу. Сумний феномен

Згадуючи феномени 2025-го в ігровій індустрії, обійти тему штучного інтелекту неможливо. З кількох причин. Перша — звільнення розробників. Як ми вже з’ясували у «сумних підсумках», минулий рік був не таким нищівним, як 2024-й, однак роботу все ж втратили понад 5300 геймдевців. Самі компанії це, звісно, пояснюють реструктуризаціями, оптимізаціями та «довгостроковими стратегічними пріоритетами». Ми навіть робили легкий дискурс-аналіз їхніх формулювань.

Та насправді не останню роль тут зіграв ШІ. Наприклад, восени стало відомо, що ізраїльська компанія Playtika скоротить близько 20% штату по всьому світу. Це десь 700–800 людей. На початку грудня компанія почала розривати контракти з українцями, зокрема з фахівцями арт-напрямку та менеджерами. Один із уже колишніх співробітників компанії анонімно розповів нам, що до цього команда тренувала штучний інтелект — писала розширені відгуки та допомагала покращувати інструмент. Це, звісно, окремий приклад, але загалом аналогічні тенденції можна простежити й в інших компаніях.

Друга причина — нескінченні відео від так званих Ші-ентузіастів із підписами «ШІ-ігри будуть неймовірними» чи «ось майбутнє геймдеву». Кожен, хто минулого року хоч раз заходив у соціальні мережі, бачив ці демки. Зокрема, засновник кількох ШІ-стартапів Метт Шумер у жовтні опублікував невеликий футаж шутера від першої особи. Якщо дивитися одним оком і трохи напідпитку, він може здатися навіть непоганим. Однак доволі легко помітити... певну шорсткість цієї «гри».

І це був не єдиний приклад.

Ну і, нарешті, третя причина — вплив на ринок ігрових комп’ютерів та консолей. У своєму топіку на форумі я вже зазначав, що минулого року на ПК-ентузіастів упав тягар стрімкого зростання цін на пам’ять. За словами віцепрезидента з досліджень IDC Джеффа Януковіца, гравці тепер не в пріоритеті. Водночас у Samsung та SK Hynix переконані, що поточна криза пам’яті не закінчиться до першої половини 2027 року, а підвищений попит зберігатиметься й після 2028-го.

Примітно, що спочатку багато хто вважав, що ситуація не зачепить консольних гравців (що, давайте будемо відверті, трохи наївно). Однак зачепила. Так, аналітики та експерти в унісон заговорили, що PlayStation 6, вихід якої очікується у 2027–2028 роках, та новий Xbox можуть з’явитися за значно вищими цінами. Аналітична компанія TrendForce стверджує, що зростання цін на пам’ять змушує бренди підвищувати роздрібні ціни та послаблює попит — компанія навіть переглянула прогноз постачань ігрових консолей у 2026-му і тепер очікує річне падіння з початкових 3,5% до 4,4%.

TrendForce також нагадує, що коливання попиту й пропозиції ключових компонентів уже зривали постачання консолей. У 2021 році Sony зменшила план виробництва PS5 з 16 млн до 15 млн одиниць через дефіцит напівпровідників. Аналогічно Nintendo у листопаді 2022 року знизила прогноз продажів Switch з 21 млн до 19 млн, а потім — до 18 млн. Тут у мене жодного питання до вас, шановна спільното, немає. Хоча залюбки почитаю ваші думки щодо цієї ситуації.

Підписуйтеся на Telegram-канал @gamedev_dou, щоб не пропустити найважливіші статті і новини